玄机,俗姓戴,瑞安人。唐中宗景云年间(公元710至711年)披剃出家。出家后,玄机拜大禅师永嘉真觉为师,讨教顿悟法。在跟随随真觉禅师云游中,玄机学到了不少东西,道业有了很大的增进。

在跟了老师一段时间后,玄机独身来到大日山石窟里,勤奋精进,修习禅定。

有一天,玄机忽然想到:“法性湛然清净,本就没有往来停止,我现在厌烦尘世喧闹,独个儿来到深山寻找清净,难道这样就通达了吗?”

想到这里,玄机出山不再独修,寻找当时大名鼎鼎的雪峰义存禅师,参禅对机。

雪峰义存禅师见玄机到来,就问:“从哪儿来?”

玄机答道:“从大日山来。”

雪峰这一问,掂斤簸量,意思是说你独自修习禅定看到光明,出道没有?

玄机雪峰丢来一句,即便灵机一闪,答道:“要是太阳出来,就熔化掉雪峰啦。”

雪峰闻言,心想,好家伙,我问你太阳出来没有,你却扔还一句,倒将一定。想到这里,雪峰另起话头,又问:

“你这尼姑,伶牙俐齿,可叫什么名字?”

玄机爽快回答:“我叫玄机。”

雪峰算是从“玄机”两字上,找着了缺口,提了句风趣话:“你这架玄机,每天织多少布?”

玄机承势答道:“寸丝不挂。”

玄机的意思是这机(禅机)不是那机(织布机),那机不如我这机逍遥自在,毫无牵挂。

说完,玄机向雪峰施了个礼,告退出来。

雪峰毕竟是个老禅师,看到玄机如此思维敏捷,方知是个可造之才。看她告退,故意不再挽留。然而,就在玄机转身走了三五步后,忽然在后唤道:“你把袈裟角拖在地上啦。”

玄机听说袈裟角拖在地上,不觉回过头来。

其实,玄机袈裟并没有拖在地上,只是雪峰故意逗她一逗。雪峰见她回过头来,直逼一句:“好一个一丝不挂!”

这一逼,果真厉害:你玄机不是寸丝不挂,什么也不放在心上吗?可现在听到袈裟角拖在地上,生怕弄脏,就把头回了过来。到底是一丝不挂呢?还是依然有所牵挂?

就在雪峰逼问的一霎那,玄机在回头中感到眼前一亮,心里害然开朗,大有茅塞顿开之感。从此以后,玄机对于禅妙和人生的看法,有了质的飞跃。

后来,玄机入住温州净居寺,弘扬禅法,直到逝世。